Salji Di Gurun Sahara

ANTARA gambar yang sempat dirakam Bouchetata menunjukkan salji turun di Gurun Sahara.

ISNIN lalu, beberapa keping foto yang memaparkan kawasan Gurun Sahara diselimuti salji menarik perhatian dunia.

Gambar-gambar yang dirakam oleh seorang jurugambar amatur, Karim Bouchetata menunjukkan padang pasir gersang yang kering di sebuah bandar kecil bernama Ain Sefra. Kawasan itu terletak di Pergunungan Atlas di Algeria iaitu sebelah utara Gurun Sahara.

Kejadian tersebut dianggap cukup mengujakan kerana siapa sangka, salji boleh turun di sebuah kawasan yang secara purata mencatatkan suhu sekitar 30 darjah Celsius itu.

Ain Sefra yang juga terkenal sebagai The Gateway to the Desert atau laluan masuk ke gurun pernah dituruni salji pada 18 Februari 1979.

Fenomena itu bagaimanapun hanya bertahan selama 30 minit sahaja sebelum salji mula mencair dan terus hilang.

Selepas 37 tahun, salji turun untuk kali kedua tetapi kali ini ia mampu bertahan selama kira-kira satu jam sebelum mulai hilang akibat suhu panas.

Menurut Bouchetata, semua orang cukup terkejut menyaksikan salji turun di kawasan paling kering di dunia itu.

“Ia merupakan satu kejadian yang jarang berlaku. Apa yang boleh saya katakan adalah, pemandangannya amat cantik.

“Malah, salji yang mencair di sebalik pasir-pasir merah di kawasan tersebut yang berjaya dirakam menjadikan gambar tersebut cukup memukau,” ujarnya.

  SALJI-SALJI yang terbentuk atas permukaan pasir menjadikan gambar yang dirakam cukup cantik dan unik.

Menerusi gambar-gambar yang diambil Bouchetata, lapisan nipis salji menyelaputi permukaan pasir, manakala bahagian yang mempunyai permukaan yang curam pula menghasilkan corak tersendiri apabila bercampur dengan pasir-pasir di situ.

Pada tahun 1979, fenomena salji berlaku secara tiba-tiba apabila ribut salji melanda kawasan Ain Sefra sehingga menyebabkan orang ramai terpinga-pinga dan ketakutan.

Bandar kecil itu dikatakan sudah wujud sekitar tahun 1881 dan ia mewarisi sejarah Perancis. Gurun Sahara pula merupakan hamparan gurun terbesar di dunia yang meliputi negara-negara seperti Algeria, Chad, Mesir, Libya, Mali, Mauritania, Maghribi, Niger, Sudan dan Tunisia.

Suhu di kawasan Gurun Sahara boleh melonjak sehingga 50 darjah Celsius pada titik dan kitaran musim tertentu.

Keluasannya adalah kira-kira 9 juta kilometer persegi iaitu membentuk 31 peratus daripada benua Afrika.

Keluasan itu boleh dikira sebagai 11 juta kilometer persegi jika turut mengambil kira kawasan yang mengalami pemendakan tahunan kurang daripada 250 milimeter.

Menurut laman web berita-berita pelik Snopes.com dari Los Angeles, kejadian tersebut berlaku kerana kedudukan Ain Sefra yang unik.

Cuaca sejuk bukanlah perkara yang aneh di kawasan tersebut kerana ia terletak antara Pergunungan Atlas dan padang pasir.

Suhu di kawasan itu boleh menjadi amat panas pada musim panas dan boleh menjadi amat sejuk pada Disember dan Januari.

Salji di kawasan pergunungan kering sebegitu dianggap bukanlah perkara mustahil kerana sebelum ini, salji juga pernah turun di kawasan Death Valley di California, Amerika Syarikat yang pernah mencatat rekod sebagai kawasan paling panas dunia dengan suhu 56 darjah Celsius pada 1913.

Sesebuah kawasan yang panas sepanjang tahun tidak semestinya bererti ia terhindar daripada cuaca sejuk atau salji. (Kosmo!)